Среди легендарных моделей авто марки Bugatti модель Type 57 занимает особое место – в первую очередь благодаря своим изящным кузовам, авторство которых принадлежит талантливому дизайнеру и конструктору Жану Бугатти.
Начало и середина 1930-х годов прошлого века стали сложным временем для французских автопроизводителей. Великая депрессия привела к разорению многих мелких автомобильных фирм, в обществе росло число безработных. Объемы производства катастрофически падали. К 1931 году выпуск авто во Франции сократился на 35%.
Не обошли годы лихолетья и компанию Bugatti из Мольсхайма, основанную в 1909 году Этторе Бугатти. Ориентированная на состоятельных клиентов, в годы экономического кризиса компания начала терять свои позиции на рынке. Если в 1930-м году ей удалось реализовать 632 авто, преимущественно люксовых моделей Type 44 и Type 46, то в 1933 году из ворот кампании выехал всего 61 автомобиль.
Удержаться на плаву Bugatti смогла лишь благодаря французским железным дорогам, которые разместили на предприятии крупный заказ на строительство партии локомотивов. Они оснащались гигантским 12,7-литровым рядным 8-цилиндровым двигателем, созданным первоначально для авто Bugatti Type 41 Royale. Но если «королевских» авто удалось построить всего лишь 6 экземпляров, то с 1934 по 1937 год было изготовлено 85 локомотивов. Основатель компании Этторе Бугатти с головой ушел в организацию производства локомотивов в парижском филиале, оставив автомобильный завод в Мольсхайме на попечение сына Жана. Жан Бугатти был воспитан в духе семейных традиций, унаследовав от отца Этторе и деда Карло артистический талант. С малых лет он рос в окружении мастеров и ремесленников, которые строили авто Bugatti в соответствии с высокими требованиями его отца. Навыки вождения Жан получил от не менее талантливых заводских испытателей и гонщиков фирменной команды, которые тестировали авто неподалеку от фабрики. Жан схватывал все буквально на лету и мог бы добиться отличных результатов на поприще автоспорта, если бы не категорический запрет его отца участвовать в каких-либо гонках. Этторе хотел, чтобы сын со временем возглавил семейный бизнес, поэтому всячески оберегал Жана от опасных соблазнов. Поэтому Жану ничего не оставалось делать, кроме как ограничиться тестами заводских авто, что в конечном итоге привело к его преждевременной гибели в автокатастрофе в августе 1939 года…
Но вернемся в начало 30-х, когда перед компанией остро встал вопрос выживания. Резкое падение продаж со всей ясностью показало, что нужно принимать радикальные меры для спасения бизнеса. Первое, от чего необходимо было отказаться в сложившихся условиях – широкий ассортимент моделей авто. И если в 1931-1932 годах Bugatti предлагала своим клиентам 7 различных моделей, то в 1933-м их число сократилось до пяти. Жан Бугатти понимал, что решением проблемы может стать создание принципиально новой модели авто, которая смогла бы удовлетворить вкусы большинства клиентов Bugatti за счет разнообразных кузовов и вариантов исполнения, вплоть до гоночных. В качестве основы для создания новинки Жан выбрал популярные модели Type 51 GP и Type 55. Внешний облик авто, получившему обозначение Type 57, был создан с чистого листа дизайнерами компании под руководством молодого Бугатти. Авто получилось очень самобытным, в полной мере раскрыв талант 24-летнего Жана.
Первый прототип модели Type 57 разрезной передний мост, который по своим характеристикам напоминал независимую подвеску. Однако увидевший его Этторе со свойственной ему категоричностью заставил сына отказаться от подобной конструкции. Надо сказать, что, несмотря на революционные идеи, Патрон, как называли Этторе Бугатти коллеги, в повседневной жизни отличался изрядной долей консерватизма. Под капотом Type 57 расположился рядный 8-цилиндровый двигатель с двумя верхними распредвалами. Головка и блок цилиндров были отлиты из чугуна в виде цельных деталей. Снизу к блоку крепился алюминиевый картер с шестью коренными подшипниками, массивным коленвалом и системой смазки под давлением. Распредвалы с непосредственным управлением клапанами приводились в движение посредством зубчатой передачи в задней части двигателя. Ранее все двигатели Bugatti имели переднее расположение привода ГРМ. Среди других инновационных конструктивных решений были новая, 4-ступенчатая трансмиссия и однодисковое сцепление большого диаметра вместо используемого ранее многодискового. При диаметре 72 мм и ходе поршня 100 мм объем двигателя Type 57 достигал 3257 куб см. Базовая атмосферная версия этого мотора с одним карбюратором развивала 135 л с при 5000 об/мин.
Передняя разрезная ось была заменена традиционной для других моделей авто Bugatti массивной кованой балкой, которая крепилась к кузову полуэллиптическими рессорами. Задняя ось крепилась четвертьэллиптическими рессорами.
Серийное производство модели Type 57 началось в 1934 году и продолжалось до начала войны. Было выпущено множество вариаций авто, в том числе дебютировавшая в 1937 году модель Type 57C с механическим нагнетателем. Но главное достоинство модели Type 57 заключалось не столько в ее технических характеристиках, сколько в возможности Жана Бугатти раскрыть талант дизайнера кузовов. Большинство экземпляров Type 57 с кузовами, созданными Жаном Бугатти, отличались элегантностью, гармоничностью, пропорциями и оригинальной расцветкой. Седаны Galibier, двухдверные седаны Ventoux и купе-кабриолеты Stelvio составляли основу модельной гаммы Type 57/ все кузова, в том числе и появившееся в гамме позже купе Atalante, строились непосредственно на фабрике Bugatti в Мольсхайме или в расположенном недалеко городке Колмар, где находилось кузовное ателье Gangloff.
Клиенты компании скоро оценили новое детище Bugatti и его спортивные версии – Type 57 Grand Raid Roadster 1934 года и модернизированный улучшенный вариант Type 57T с кузовом торпедо 1935 года. Эти авто демонстрировали возможность трансформации модели Type 57 и отвечали требованиям рынка. Интерес со стороны покупателей заставил Жана Бугатти и команду его дизайнеров вновь засесть за чертежные доски с целью создать настоящий шедевр – Type 57S. В основу Type 51S легла существенно измененная конструкция рамы, которая позволила понизить центр тяжести авто и установить изящный обтекаемый кузов. За счет модернизации рамы водитель и пассажир располагались в салоне значительно ниже, чем в аналогичных авто тех лет. Кроме того, Жан вновь вернулся к оригинальной конструкции передней подвески с разрезной балкой. Уменьшение дорожного просвета потребовало модернизации двигателя, который получил сухой картер, а также два масляных насоса, один их которых служил для откачивания масла в специальный 20-литровый бак. Впоследствии Жан Бугатти внедрил гибкий механизм крепления двигателя, добавил приспособления для установки гидравлических амортизаторов deRam непосредственно в переднюю часть блока цилиндров, а также крепления для монтажа механического нагнетателя Рутса, управляемого через систему привода распредвала в задней части двигателя. Благодаря компрессору мощность двигателя увеличилась до 170 л с, что позволило повысить максимальную скорость до 193 км/ч. Компрессор устанавливался на модели Type 57S в качестве опции. Первый экземпляр модели Type 57S дебютировал в 1935 году на автошоу в Лондоне. Автомобиль был оснащен кузовом фастбек, за обтекаемую форму получившим название Aerolithe. Стилистика авто послужила отправной точкой для создания купе Atlantic.
К сожалению, компания Bugatti изготовила всего 48 эксклюзивных экземпляров авто Type 57S, причем только 17 из них получили красивые и элегантные кузова Atalante. Постройка Bugatti Type 57S с номером шасси 57551 и номером двигателя 30S была закончена 23 июля 1937 года. Кузов Atalante был окрашен в черный цвет, а салон авто был отделан свиной кожей. Оригинальным решением стала установка фар в передней панели кузова между радиатором и крыльями. Первым владельцем авто спустя всего лишь неделю после окончания сборки стал Жан Леви из Страсбурга, состоятельный предприниматель, руководивший семейной компанией Grand Moulins de Strasbourg, крупным зерноперерабатывающим предприятием, основанным его отцом. Леви использовал Atalante до начала войны, затем авто надежно спрятали от посторонних глаз. В 1946 году авто было продано и затем несколько раз переходило из рук в руки, пока не оказалась в 1951 году у французского художника и скульптора Андре Дерена, но тот смог наслаждаться автомобилем всего три года. После смерти живописца купе вновь попало в руки торговцев и через некоторое время оказалось в собственности летчика американских ВВС Колина Доэна, который привез авто в США. В 1961 году пилот продал автомобиль известному магнату и коллекционеру Уильяму Харра, который отвел купе место в своем автомобильном музее в Неваде.
Там авто прошло тщательную реставрацию, лишившись ряда «лишних» деталей, привнесенных за годы эксплуатации многочисленными владельцами. Кроме того, авто перекрасили в более жизнерадостные цвета, которые остались неименными до сих пор. Установка заводского механического нагнетателя добавила в индекс модели букву C, а гидравлические тормоза заменили оригинальными механическими. Процесс реставрации занял ни много ни мало 15 лет! И в 1976 году авто дебютировало на престижном конкурсе автомобильной красоты. Pebble Beach Concours d’Elegance, заслуженно завоевал главный приз.
Модель 57 SC Atalante – один из самых быстрых серийных автомобилей компании Bugatti. Он способен развивать скорость свыше 190 км/ч, но его история, дизайн и уникальность заставляют сердца коллекционеров биться с гораздо большей интенсивностью.
В 2002 году нынешний владелец авто поручил провести его косметический ремонт, чтобы устранить следы старения и вернуть авто первоначальный лоск. Несмотря на солидный возраст, Bugatti Type 57SC Atalante выглядит сегодня ничем не хуже, чем 75 лет назад, когда купе впервые выехало из ворот фабрики в Мольсхайме…
По материалам «АВТОМИР»
